Ranger Suárez, la esperanza de los Filis contra los Padres esta noche
El venezolano se medirá a Joe Musgrove en el tercer duelo de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el Citizen Bank Park en Filadelfia
El venezolano Ranger Suárez fue uno de los mejores abridores en las Grandes Ligas durante gran parte de la segunda mitad de la temporada.
Después de pasar par de semanas en la lista de lesionados a comienzos de julio debido a problemas en la espalda, Suárez regresó a la rotación de los Filis el 16 de julio y puso una efectividad de 2.33 durante sus próximas 13 aperturas hasta finales de septiembre. Fue la 10ma mejor efectividad en las Mayores durante ese lapso, y la segunda mejor entre cualquiera de los pítcheres que sigue activo en la postemporada, sólo por detrás de Blake Snell de los Padres (EFE de 2.25).
Pero luego Suárez tuvo su peor salida del año durante su última actuación en la ronda regular el 4 de octubre en Houston. Le anotaron seis carreras y le dieron siete hits en sólo tres innings, y además permitió tres jonrones, la misma cantidad de sus últimas 13 aperturas combinadas.
Esos problemas siguieron a Suárez hasta el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, cuando otorgó cinco boletos (tope personal) en 3.3 innings, aunque se las arregló para limitar a los Bravos a solo una carrera.
Entonces, ¿qué Suárez verán los Filis cuando se suba a la lomita a las 5:37 de la tarde para el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Padres esta noche y Joe Musgrove en el Citizens Bank Park?
“Pienso que estuvo muy bien en la recta final de la temporada”, dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. “La apertura contra Atlanta no fue típica de Ranger, pero considero que estuvo un poco ansioso porque era un juego de playoff. Pienso que le irá mejor el viernes, especialmente en frente de nuestros fanáticos”.
Si bien Thomson está convencido de que los problemas de control que han afectado a Suárez son una anomalía, vale la pena acotar que el abridor de 27 años ya pasó por bastante diferencia cualquier carga de trabajo en lo que a innings respecta en el béisbol profesional. Llegará al juego del viernes habiendo lanzado 158.2 innings en el 2022, eclipsando su tope anterior de 139.1 innings en el 2018 (124.1 episodios en las menores y 15 con los Filis).
Suárez lanzó sólo 86.2 actos en el 2019 y apenas cuatro en el 2020, cuando la temporada de ligas menores fue cancelada debido al COVID-19. Tiró 106 innings la campaña pasada cuando comenzó el año como relevista largo antes de convertirse en cerrador y, eventualmente, abridor.
Sin embargo, Suárez no ha mostrado señales de cansancio. Contra los Bravos en la SDLN, su velocidad fue subiendo un poco con cada uno de sus pitcheos comparado con sus números de la temporada regular.
“Realmente no he notado nada con él que nos haga pensar que se está cansando o ya tiene muchos innings encima”, añadió Thomson. “Pienso que el público y la adrenalina de la situación lo ayudarán ahora”.
Tampoco hace daño que Suárez haya venido recibiendo días de descanso adicionales últimamente. Cuando tome el montículo contra los Padres el viernes, habrán pasado 10 días desde su decepcionante salida en Atlanta.
“Me siento bien. Me siento bien fuerte. Me siento fresco”, dijo Suárez. “Todo lo que quiero hacer (el viernes) es lanzar mejor que la última vez y realmente ayudar a este equipo a ganar”.
Suárez tiene una difícil tarea por delante en el Juego 3, no sólo porque la serie está empatada a un triunfo por bando, sino por lo que vendrá luego en el resto de la SCLN.
El del viernes será el primero de lo que podrían ser cinco juegos en cinco días para cerrar la serie, y además se espera que los Filis vayan con un juego de bullpen el sábado en el Juego 4. Por lo tanto, una labor corta de Suárez podría descarrillar los planes de pitcheo de Filadelfia. “En eso estoy enfocado (para el viernes). Quiero ir lo más lejos que pueda en el juego”, confirmó Suárez. “Pero creo que mientras más lance, más voy a poder salvar al bullpen para el día siguiente”.
